今天讲一个吃软饭吃到逆天的神仙：东王公。

古代神话中出现东王公的时间已经较晚了，伪托东方朔撰写的《神异经》才有他的描述。《神异经》模仿《山海经》体例，其中《东荒经》上说：“东荒山中有大石室，东王公居焉。长一丈，头发皓白，人形鸟面而虎尾……”现在的人再看东王公是一个“人形鸟面虎尾”的神祇，实在有些不雅观。不过这并不奇怪，因为东王公能够在仙界中占有一席之地，靠的就是“吃软饭”。

事实上，东王公之所以会诞生，完全是因为一位女神：“西王母”。西王母最早见载于《山海经》，是一位豹齿虎尾、司天之厉的凶神。按中国传统观念，阴不独生，有女仙必然有男仙与之对应。女仙称西王母，西方属金，又名金母；与之相对，男神就应称东王公，东方属木，所以又称为木公。这样，东王公就白捡了一个老婆。为了和西王母匹配，东王公的鸟面虎尾形象也就不奇怪了。

仙界也常有纠纷，有一说西王母即王母娘娘，为玉皇大帝的妻子。真相如何，凡人也弄不清楚。不过传说在汉朝，西王母即与东王公并称。有童谣这是样唱的：“著青裙，入天门，揖金母，拜木公。”世人登仙，都要揖金母而拜木公。但要拜会这两位大神也并不容易，因为西王母居住在昆仑，而东王公则居住在东海。两人居所真所谓天壤之隔。

托名东方朔的《海内十洲记》一书说：“扶桑在东海之东岸，……在碧海之中，地方百里，上有大帝宫，太真东王父所治处。”所以扶桑就成为东王公的居处，东王公也被称为“扶桑大帝”。

后来东王公又多了各种名号，如青童君，东方诸，青提帝君。名气最大的则为东华紫府少阳帝君。元朝时，全真道南、北两宗合二为一。两宗都争相寻祖，最后一致以东王公为共同祖师。《金莲正宗记》说，“全真之道，酝酿久矣！自太上传之金母，金母传之白云，白云传之于帝君。”这里的“帝君”就是东华帝君，即东王公。

在全真道中，东王公第一次有了名字：王玄甫。“帝君姓王氏，字玄甫，道号东华子。”全真道就是由王玄甫传授汉钟离，再由汉钟离传吕洞宾，直至王重阳嗣法传道而开枝散叶的。后来全真道法风行天下，道门中遂有了“文始最高，少阳最大”的说法。少阳即指东华紫府少阳帝君也就是东王公了。

全真道为什么会选中东王公呢？这也许是因为全真道的发源地在山东昆嵛山。而传说王玄甫得太上之道，隐昆嵛山，正好和全真道的启航路径相合。当然，更有可能是因为东王公在道教中的崇高地位，被全真道拉过来站台，从而编织出很多有关东王公的很多新的神话。就这样，东王公成为全真道的创派祖师，又白得了一个道门宗派。

虽然东王公在道教中地位尊贵，甚至超过了西王母。不过他对民间的影响，却远不及西王母。看来群众的眼睛还是雪亮的：靠吃软饭上位，终究得不到人们发自内心的认同！